И все-таки, чем старше я становлюсь, тем больше Фрай начинает меня… раздражать. Я никогда не относилась к числу бешеных фанатов, которые верили, что Ехо существует и все книги- действительно рукописи из иного мира. То есть в Ехо я верю и сейчас, но того экстаза, как при первом чтении, у меня больше нет.
Впервые Фрая я прочла когда мне было лет семнадцать, будучи восторженной мелкой идеалисткой. Читала не линейно, что совершенно не мешало мне наслаждаться книгами и влюбляться в волшебный мир. Но еще тогда мне не давало покоя чувство, что что-то не так, что что-то мне неуловимо действует на нервы. Позже, год назад, когда взялась перечитывать «Чужака», смогла сформулировать, что именно меня нервирует. И вот сейчас это стало совершенно невыносимым.
В фэнтези очень часто бывают «идеальные» герои. Красивые, умные, которым все удается на щелчок пальцев. Жанр такой. И тут уж либо смиряешься и принимаешь персонажа, либо выискиваешь в книге тех, кто более симпатичен. А вот у Фрая… главный герой прекрасно отдает себе отчет, что он особенный, но как же кичится этим.
Типичный неудачник, который дожил до тридцати лет, руководствуясь философией «мир слишком жесток, чтобы в нем нашли свое место хорошие люди», попадает в другой мир и… выясняется, что он самый могущественный маг. То есть вот так сразу, на щелчок пальцев. Богатство, в него тут же влюбляется самая красивая женщина, он сразу становится «элитой» мира, с ним носятся все правители и колдуны как с божком, а он улыбается и лицемерно изображает «ну что вы, что вы, я самый обычный парень». Смотреть тошно. Даже когда Макс делает какое-то хорошее дело, это выглядит актом самоутверждения. Ну не бывает так. Неприятно это читать. Неприятно, как он считает других ниже себя, но при этом все доказывают ему, что он прав. Неприятно, как он делает вид, что обычное колдовство его удивляет куда больше самых грозных чудес. Неприятно, как у него получается всегда все, хотя он упорно продолжает строить из себя идиота.
Кроме того, с опытом, слишком уж часто я стала ловить Фрая на описаниях наркотических «трипов». То есть то, что раньше воспринималось волшебными мирами, теперь заставляет пренебрежительно кукситься: «опять ЛСДшный опыт». Может, это и паранойя, но слишком уж похоже.
Я по-прежнему люблю мир. Мне по-прежнему нравятся многие персонажи, а следить за приключениями и узнавать устройство и подноготную мира чертовски интересно. Но… ушла какая-то магия из книг. Ощущение сказки и волшебства пропало. Теперь для меня это просто история напыщенного самовлюбленного идиота, который поет оду самому себе.
Хотя, скорее всего, с точки зрения Фрая, именно такие люди как я, являются «типичными серыми обывателями, не способными открыть двери в Хумгат».